De Herberg van Smallingerland in het Friese Rottevalle slaat een nieuwe weg in. Met de toetreding van zoon Jurmen Bult (27) als vennoot en chef is de toekomst van het familiebedrijf in het historische rijksmonument uit 1791 stevig verankerd. Daarnaast introduceert het restaurant een meer toegankelijke formule, waarbij naast het proeverijmenu ook à la carte gegeten kan worden.
Sinds 1995 zwaaien Freddy Bult (60) en Aukje Westerhof (57) de scepter in de herberg. Na 31 jaar breekt er een nieuw hoofdstuk aan nu zoon Jurmen officieel mede-eigenaar is geworden. Na ervaring te hebben opgedaan bij topzaken als Landgoed Lauswolt en ‘t Havenmantsje in Friesland en het Overijsselse Kaatje bij de Sluis, is Jurmen inmiddels als chef de drijvende kracht in de keuken en steeds vaker het gezicht van de zaak.
Afwisseling en keuzevrijheid
De aanpassing van de formule is een bewuste keuze van de jonge chef. Waar voorheen enkel een menu werd geserveerd, kunnen gasten nu ook kiezen voor losse gerechten. "Het was mijn ambitie om de kaart open te breken," vertelt Jurmen Bult. "Niet alleen biedt het ons keukenteam meer afwisseling en werkplezier, het geeft de gast vooral meer vrijheid. Of je nu uitgebreid wil tafelen met een verrassingsmenu van 4, 5 of 6 gangen of gewoon 2 mooie à la carte gerechten wilt eten; de drempel is lager, terwijl de kwaliteit onveranderd hoog blijft. En zo kunnen we nog beter laten zien dat koken een ambacht is."
Van gortmolen tot toegankelijke gastronomie
De kookstijl van de herberg laat zich omschrijven als creatief, eigenzinnig, puur en geworteld in de Nederlandse traditie, met respect voor het seizoen en de regio. Een klassieker als varkenshaas met champignon-roomsaus komt op het bord met gemarineerd buikspek, gewelde rozijnen, gekarameliseerde knolselderij en met shii take als vervanger voor champignons. Gerookte sprot uit het Waddengebied wordt onderdeel van een panna cotta en gecombineerd met pinda, rode biet en grapefruit. Ook classics als vitello tonato krijgen een eigentijdse uitvoering.
Beleving, genieten en historie
Freddy Bult, die nauw met zijn zoon samenwerkt in de keuken, vult aan: "We koesteren de culinaire nostalgie en de historie. We zijn er trots op dat wij na de familie Van Dijk, die de herberg vanaf de 17e eeuw 160 jaar runde, de familie zijn die het langst dit prachtige Friese erfgoed mag beheren. En daarom vertellen we onze gasten graag over de geschiedenis van de herberg en over de herkomst van gerechten. Zo inspireerde de gortmolen van herbergier Tjerk Andries van Dijk die ooit achter de herberg stond, ons tot een gerecht met risotto van gort. Beleving, genieten en historie staan hier hoog in het vaandel.”
Overnachten in Teades Plak
Naast het restaurant biedt de herberg een sfeervolle tuin voor maaltijden in de buitenlucht en het comfortabele gastenverblijf 'Teades Plak', dat is voorzien van een luxe badkamer met whirlpool, keuken en twee slaapkamers. Om de verbinding met het dorp en de regio te versterken, organiseert het familiebedrijf maandelijks gezellige caféavonden met een aantrekkelijk geprijsde daghap.
Uitstekende prijs-kwaliteitverhouding
Het restaurant is al jaren opgenomen in de toonaangevende restaurantgidsen Gault&Millau en Michelin. Met een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding - voorgerechten zijn er vanaf 11 euro en een viergangenmenu kost 64 euro - en een zaak die toegankelijkheid ademt, richt de herberg zijn pijlen op een extra erkenning. "We zouden heel graag een Bib Gourmand-onderscheiding van Michelin ontvangen voor een goede prijs-kwaliteit. Het zou de ultieme bevestiging zijn dat goed eten in een historische setting voor een breed publiek toegankelijk is", aldus gastvrouw Aukje Westerhof, die in het restaurant en achter de schermen wordt bijgestaan door dochter Yldau.
Beeldmateriaal: Nino Bouwers
Blijf op de hoogte!
Wil jij op de hoogte gehouden worden van het laatste restaurantnieuws en twee keer per week de digitale nieuwsbrief van De RestaurantKrant ontvangen? Schrijf je dan hier in voor de nieuwsbrief.
